ONLUS è una sigla che indica: ORGANIZZAZIONI NON LUCRATIVE DI UTILITÀ SOCIALE.

Sono cioè associazioni il cui scopo non è quello di guadagnare, ma di aiutare, attraverso risorse proprie e di donatori, persone che si trovano in difficoltà.
In questi ultimi anni si è avuto un grande sviluppo delle ONLUS tale da costringere a rivedere il quadro legislativo che le regola.

Per quanto le riguarda le onlus sono definite e disciplinate dal decreto legislativo 460/1997 emanato sulla base del testo elaborato dalla commissione Zamagni ed intitolato "riordino della disciplina tributaria degli enti non commerciali e delle organizzazioni non lucrative e di utilità sociali".

Importantissima è la sezione II (art 10-29) dove vengono definite e disciplinate le onlus e soprattutto vengono introdotte una serie di agevolazioni fiscali a favore dei soggetti che contribuiscono, in vario modo, al sostentamento delle organizzazioni riconosciute come Onlus. Questo ha permesso di far pervenire alle Associazioni linfa vitale per il loro sostentamento.

La detrazione è consentita a condizione che il versamento di tali erogazioni e contributi sia eseguito tramite bonifico bancario, assegno, carta di credito, o conto corrente postale. E' naturalmente necessario conservare le ricevute dei versamenti.

Riportiamo un breve specchietto delle agevolazioni: